Artikels

Masahiko Hayashi, 56, een Japanse professor en gekend Haworthia expert werd in september 2003 samen met zijn twee volwassen kinderen gearresteerd voor het roven van een grote hoeveelheid zeldzame en beschermde Haworthias en veroordeeld door de rechtbank in Oudtshoorn.
De door de Zuid-Afrikaanse natuurbescherming recent opgerichte "green crime unit" werd getipt door lokale bewoners en vond op zijn hotelkamer 564 beschermde succulenten, netjes verpakt in papieren zakdoekjes en voorzien van naam en vindplaats.
Volgens de lokale politie was de trip perfect voorbereid en was de professor in het bezit van een GPS toestel en stafkaarten waarop tot in de kleinste details de vindplaatsen aangeduid waren. Haworthias zijn in Japan zeer gegeerd en worden voor grof geld verkocht.
Enkele weken eerder werd reeds een bus met Japanse toeristen tijdens een wegcontrole tussen Calitzdorp en Oudtshoorn tegengehouden. Enkelen hadden verstuurbewijzen van postpakketten bij zich waarmee planten naar Japan verstuurd werden. De toeristen werden echter vrijgelaten omdat ze geen planten bij hadden. Toch werden later langs de weg uitgegraven en weggegooide planten aangetroffen.
Het hoofd van de "green crime unit", Paul Gildenhuys zei dat deze nieuwe eenheid 100 % success boekt in vervolgingen tegen natuurdelicten zoals het illegaal verzamelen en smokkelen van beschermde diersoorten en planten.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 18 September 2003 in The Star, een Zuid-Afrikaanse krant.